E’ stato un giorno felice per il tennis italiano. Non accadeva ormai da qualche anno, da quando l’impresa riuscì a Gaudenzi e Pescosolido, che due italiani arrivassero agli ottavi di finale ai Roma Masters. Questa volta sono stati Filippo Volandri e Potito Starace ad assicurarsi il passaggio agli ottavi battendo due avversari per nulla facili.

La prima impresa è toccata nel pomeriggio a Volandri che ha affrontato il francese Gasquet in un match che si prospettava difficile anche se non impossibile. Ed in effetti il numero uno d’Italia ha giocato una grande partita con continue accelerazioni da fondo campo e mettendo in difficoltà l’avversario col suo colpo migliore, il rovescio.

Gasquet (numero 13 al mondo) non ha sicuramente dato il meglio di sè, con continue incertezze a rete e qualche regalo di troppo. Ma questo non deve assolutamente mettere in secondo piano la grande partita del nostro Volandri, che è stato coraggioso anche nei momenti di difficoltà e che ha chiuso il match in 6-4, 6-7, 6-4.

L’altra bellissima sorpresa è arrivata nella partita più attesa, quella serale che chiudeva il tabellone maschile, in cui a Potito Starace toccava il compito di affrontare l’ex numero uno al mondo Juan Carlos Ferrero. E la grande prestazione dell’italiano non si è fatta attendere.

Starace è partito subito fortissimo con un gioco veloce e preciso in cui Potito ha messo in mostra il suo dritto migliore capace di far andare spesso fuori giri Ferrero. Primo set dominato e chiuso per 6-2. Il momento più difficile del match è arrivato nel secondo set quando Ferrero ha iniziato a giocare da campione chiudendo per 6-3.

Ma proprio nell’ultimo set, quando tutto avrebbe fatto pensare il contrario è uscita di nuovo la rabbia dell’italiano che con un grande gioco si è portato subito sul 2-0. Troppo tardiva la reazione dell’avversario che si è dovuto arrendere sul 6-2.

Il tabellone, purtroppo, dice male a Volandri che se la dovrà vedere con un certo Roger Federer. Starace affronterà il russo Nikolay Davydenko, avversario che potrebbe essere alla sua portata. Rafael Nadal affronterà Mikhail Youzhny, mentre un’altra partita interessante sarà quella tra Andy Roddick ed Ignacio Chela.

Speriamo bene per i nostri colori!